Un avance científico que promete revolucionar la viticultura mundial

Victoria en el viñedo: descifran el genoma de la Thompson Seedless para mejorar el cultivo de uvas

En un hito que marca un antes y un después en la genética de la viticultura, investigadores de la Universidad Agrícola del Noroeste y Forestal (China) han logrado ensamblar el genoma completo y sin interrupciones de la uva Thompson Seedless.

Este avance, publicado el 13 de diciembre de 2023 en la revista Horticulture Research, proporciona un mapa genético detallado de esta variedad, famosa por su uso en la producción de pasas y vino, allanando el camino para desarrollar cepas más resistentes y productivas.

El genoma, descrito como telómero a telómero (T2T) y libre de lagunas, representa un logro científico notable. Con el uso de tecnologías avanzadas de secuenciación, los investigadores lograron un ensamblaje que cubre los 19 cromosomas de la planta con una calidad sin precedentes, incluyendo 31.5 megabases adicionales de secuencias de alta calidad. Esto permitió anotar más de 30,000 genes que codifican proteínas y detallar características genéticas clave, como la resistencia a enfermedades y la formación de frutos sin semillas.

Un paso adelante en la resistencia a enfermedades

El estudio también analizó los genes de resistencia conocidos como NLR (nucleotide-binding leucine-rich repeat), fundamentales para la defensa de las plantas frente a patógenos. Sorprendentemente, se encontró una reducción en dos tipos de estos genes, lo que podría explicar la susceptibilidad de la Thompson Seedless a enfermedades fúngicas. Sin embargo, se detectó un aumento en otro tipo de NLR, lo que sugiere una posible adaptación evolutiva a presiones ambientales.

El Dr. Junyang Song, autor principal del estudio, destacó: «Nuestro trabajo no solo llena los vacíos en estudios previos del genoma, sino que también proporciona un mapa genético integral para el mejoramiento de las vides. Este avance facilitará el desarrollo de variedades resistentes a enfermedades y profundizará nuestra comprensión de la genética de la vid.»

Impacto global en la viticultura

El genoma de alta calidad de la Thompson Seedless promete acelerar la mejora molecular de los cultivos de uva. Este recurso genético permitirá a los científicos y productores optimizar características esenciales como la resistencia a enfermedades, el color y la ausencia de semillas.

Además, la investigación utilizó herramientas avanzadas de análisis, como el software Circos, para mapear características genéticas clave. Los datos obtenidos no solo completan una pieza clave en la genética de la uva, sino que también establecen un nuevo estándar para los estudios de genomas en plantas.

Con este descubrimiento, el futuro del cultivo de uvas se vislumbra más prometedor que nunca, garantizando viñedos más saludables, vinos más sofisticados y una industria agrícola más sostenible.